در طول تاریخ، دلار آمریکا مانند بیشتر واحدهای پولی با کالاهای ارزشمند مرتبط بود و مقدار در گردش آن به ذخیره طلا یا نقره دولت بستگی داشت. اما بعد از اینکه آمریکا این سیستم را در سال 1971 کنار گذاشت دلار به پول بدون پشتوانه (فیات) معروف شد، پولی که به جای منبع خارجی به سیاست‌های چاپ پول توسط دولت متکی است.