در حالی که قرار بود مناطق آزاد بستری برای تولید داخل، اشتغال و انتفاع مردم محلی باشد، بررسی‌ها از بی‌توجهی مسوولان به ظرفیت‌های این مناطق و نیز ایجاد برخی رانت‌ها و فرارهای مالیاتی با پوشش فعالیت‌های تولیدی در مناطقی مانند منطقه آزاد ارس حکایت می‌کند.