مورخین صفات کریمه‌ای را برای خاندان هاشم از آغاز تاریخ بیان کرده اند که باعث تمایز آنان از سایر اقوام شده است. صفات آن‌ها در جامعه‌ای که از فضائل شخصی دور بودند، شایع بود. از جمله صفات بارز مردم مکه در آن زمان، خشونت، تکبر، خودخواهی، قساوت، حسد، زنده به گور کردن دختران، پرستش بت‌ها و سایر صفات پست و همچنین عقب ماندگی بود.