نهم ماه ربیع الاول مصادف با آغاز امامت حضرت مهدی (عج) است. پیامبر (ص) با تعابیر گوناگون به این مساله اشاره کرده و تقریبا اطلاعات لازم را درباره چگونگی تولد، وقایع زندگی و ویژگی‌های حکومت آن حضرت، در اختیار مردم قرار داده بودند. برای مثال، در یک مورد، پیامبر اکرم (ص) خطاب به علی (ع) فرمودند: «امامان پس از من دوازده نفرند که اولّی آن‌ها تو هستی و آخر آن‌ها قائمی است که خداوند به دست او، شرق و غرب عالم را خواهد گشود».