اداره مطلوب شهر و تامین کیفیت زندگی آن چنان که مطلوب بیشتر ساکنان باشد، هزینه دارد. بسیاری از خدمات و تسهیلات شهری مانند آتش‌نشانی و ایمنی، پارک و فضای سبز، پیاده رو، پل، زیرگذر و خیابان در زمره کالا‌های عمومی مجانی محسوب می‌شوند که برای استفاده از آن‌ها هزینه مستقیمی از کسی دریافت نمی‌شود.