فقر مفهومی جامع است که فقط مربوط به سطح مالی نیست. بسیاری افراد هستند که به تمکن مالی رسیده‌اند، اما در زندگی احساسی خود با فقر دست به گریبان‌اند. فقر عاطفی یا احساسی وضعیتی است که وقتی فرد بدون بحران قادر به کنار آمدن با برخی موقعیت‌ها در زندگی خود نباشد، ایجاد می‌شود. همه آدم‌ها با مشکلات زندگی دست و پنجه نرم می‌کنند، اما برخی نمی‌توانند از نظر احساسی با بعضی موقعیت‌ها کنار بیایند و به دنبال راه‌های فراری مثل موادمخدر و خوش‌گذرانی رفته یا به کل منزوی می‌شوند. وقتی فردی خود را در شرایطی سخت می‌بیند، اما نه قادر به غصه خوردن است و نه ادامه زندگی، با فقر احساسی سر و کار خواهد داشت.