هر وقت صحبت از "سرب" و " کادمیم " شده، لابد خوانده‌اید که سمی‌اند و "فلز سنگین" محسوب می‌شوند. به سرب و کادمیم ، جیوه را هم اضافه کنید. این‌ها "سنگین" محسوب می‌شوند، چون چگالی (جرم واحد حجم) بالایی دارند؛ این فلزات، اثرات مخرب زیست‌محیطی دارند. فلز سنگین اگر وارد بدن شود، در بافت‌های چربی، عضلات، استخوان‌ها، مفاصل و پیوند‌های عصبی انسان رسوب کرده و مجتمع می‌شوند.