تحلیل ماهیت و ساختار علوم انسانی و سپس، نقش و کارکرد‌های آن در جامعه، یکی از مسائل مهم در قلمرو مطالعات فلسفه علوم انسانی است. برای علوم انسانی، دو نقش متصور است؛ نخست، مفهوم یابی مسائل («مسئله، چیست؟») و آنگاه، طراحی مسائل جدید («مسئله، کدام؟»).