انسان در جستجوی بی‌پایانش برای درک آنچه پس از مرگ در انتظار اوست، از دیرباز بر این باور بوده که پدیده تجربیات نزدیک به مرگ (ان‌دی‌ای) می‌تواند سرنخ‌هایی در این رابطه به دست او بدهد. کسانی که ملاقات کوتاهی با مرگ داشته‌اند، غالباً از مشاهده و تجربه رخداد‌هایی حکایت می‌کنند که زندگی آن‌ها را دگرگون ساخته؛ مثل مشاهده نوری روشن در انتهای تونل یا ملاقات و پیوستن به بستگانی که فوت شده‌اند. اما علی‌رغم ماهیت به‌ظاهر ماوراءطبیعی این تجربیات، متخصّصان معتقدند دلایلی علمی در پس ان‌دی‌ای‌ها نهفته است.