نظریه‌های درباره مدرنیته را می‌توان به دو دسته تقسیم کرد: دسته اول که می‌توان آن‌ها را نظریه مدرنیزاسیون نامید و نظریه‌های پسااستعماری که ادعا می‌کنند اساساً چیزی جهان‌شمول به نام مدرنیته وجود ندارد.