باتوجه به شاخص‌های اقتصادی، مکزیک می‌توانست مثالی از یک کشور صنعتی باشد که به سرعت درحال رشد است، اما درحال حاضر، این کشور با درآمدی متوسط، بیشتر شبیه به کشور‌های صادرکننده منابع طبیعی است. از سوی دیگر، یافتن دلایل اصلی عدم توسعه و رشد کافی مکزیک به قدری سخت است که نظریه پردازان توسعه را به پاسخ به این سوال وادار می‌کند که به چه میزان درباره دلایل عدم رشد کشور‌ها می‌دانند.