سه حوضه آبی شمال و جنوب ایران، زیستگاه هزاران گونه آبزی است که ظرفیت بسیار بالایی از لحاظ اقتصادی و توسعه پایدار دارند، اما عوامل مختلف موجب تهدید حیات بخش زیادی از آن‌ها شده؛ به‌طوری که 21 درصد گونه‌های دریای خزر نیازمند حفاظت و شش‌درصد نیز در معرض خطر انقراض هستند.

از حدود 15 سال پیش بر پایه یک همکاری بین المللی پروژه حمایت از یوزپلنگ راه اندازی شد، پروژه‌ای که براساس آن متوجه شوند در ایران یوزپلنگ وجود دارد و اگر هست در کدام مناطق و با چه تراکمی زیست می‌کند.