در بررسی عملکرد اقتصاد در بعد توصیفی باید به دنبال پاسخ سوال‌هایی از این دست بود که «کجا بودیم؟» «کجا هستیم؟» و «به کجا می‌رویم؟» و در بعد هنجاری باید به دو محور بایستن‌ها و توانستن‌ها پرداخت. تصویر کلی از شاخص‌های اقتصادی، چشم‌انداز روندها و شوک‌های محتمل اقتصادی؛ وضعیت پایه را مشخص می‌کند.