خاورميانه صحنه زورآزمايي‌هاي قدرت‌هاي جهاني است. با وجود اينکه همه کشورهاي اين منطقه عضو سازمان ملل هستند، خود سازمان ملل را پنج ابرقدرت جهاني اداره مي‌کنند که هريک در آن حق وتو دارند. وتو از سوی يکي از اين کشورها يعني داشتن حق مخالفت با تصميم‌های چهار ابرقدرت ديگر، حتي اگر همه اعضاي ديگر سازمان ملل با موضوع وتو‌شده موافق باشند. اهميت خاورميانه براي ابرقدرت‌ها از حدود صد سال پيش و استخراج نفت توسط انگليس‌ها در ايران اوج گرفت.