با افزایش رفاه جوامع بشری، پسماندهای حاصل از فعالیت‌های صنعتی، غیرصنعتی و خانگی نیز افزایش می‌یابد. درصورتی‌که این پسماندها به‌درستی مدیریت نشوند، می‌توانند صدمات جبران‌ناپذیری به سلامت انسان و محیط‌زیست وارد کنند.