کتاب توسعه ، کتاب نیست، خط‌کشی است که به کمک آن می‌توانیم سال‌به‌سال و برنامه‌به‌برنامه و دولت‌به‌دولت، روند‌ها و مسیر حرکت توسعه را در کشورمان دیده‌بانی کنیم. هنر این کتاب این است که علاوه بر تحلیل نمودار‌ها و شاخص‌های توسعه در حوزه‌های مختلف (اقتصادی، سیاسی، اجتماعی، فرهنگی، فردی و محیط زیستی)، به کمک نزدیک به ۸۳ هزار داده و اطلاعات، و از دل سه هزار شاخص و نماگر، توانسته است ۳۸۰ شاخص توسعه را استخراج و به کمک آن‌ها نقشه توسعه ایران را ترسیم کند.

« کتاب توسعه » به مثابه یک گزارش ملی توسعه، قرار است هر ساله از سوی «پویش فکری توسعه» منتشر شود و تحولات همه ابعاد توسعه ملی ایران را در خود به نمایش بگذارد. در کتابی که امسال منتشر می‌شود بیش از ۷۰۰ نماگر توسعه برای نشان دادن ابعاد مختلف توسعه ایران مورد استفاده قرار گرفته است. انتشار منظم چنین سندی در واقع جزء وظایف نهاد‌های دولتی متولی توسعه است، اما با توجه به این که اصولا دولت‌ها تمایلی به گزارش دهی منظم و شفاف در همه ابعاد توسعه ندارند، چاره‌ای نیست که نهاد‌های مدنی این ماموریت را بردوش بگیرند.