منابع خبری می‌گویند که لی آخرین بار ۲۹ اوت در پکن در حال ارائه یک سخنرانی مهم در یک مجمع امنیتی با کشور‌های آفریقایی دیده شد. برخی از منابع معتنقدند که، وزیر دفاع چین در مدت بیش از دو هفته‌ای که در انظار عمومی دیده نشده، توسط مقامات چینی تحت بازجویی است.