طی هزاران سال، گربه‌ها آموخته‌اند با تحریک سیستم پاداش مغز انسان، غریزه مراقبت و محبت او را فعال نگه دارند، رابطه‌ای زیستی که امروز به نوعی وابستگی دوطرفه تبدیل شده است.پژوهشی از دانشگاه توکیو که هفته سوم اکتبر در نشریه «مرزهای علوم اعصاب رفتاری» منتشر شد، نشان می‌دهد تماس با گربه‌ها می‌تواند همان مسیرهای عصبی مرتبط با اعتیاد را در مغز انسان فعال کند. دانشمندان دریافتند نوازش گربه باعث افزایش ضربان قلب، ترشح دوپامین و اکسی‌توسین و همزمان کاهش فعالیت سیستم عصبی پاراسمپاتیک می‌شود؛ واکنشی مشابه پیوند عاطفی مادر و نوزاد.