آیت‌الله شاه‌آبادی یکی از ۶ نفری بود که از میرزای شیرازی گواهی اجتهاد دریافت کرد. جالب است که با وجود اجازه‌های اجتهاد متعددی که داشت، وقتی در تهران تقاضای رؤیت ورقه اجتهاد او را کردند، فرمود: اجتهاد در سینه من است، نه در این کاغذها!

امام راحل در بیان خاطراتشان با مرحوم شاه‌آبادی فرمودند: من پس از آن که توسط یکی از منسوبین مرحوم شاه‌آبادی با ایشان آشنا شدم، در مدرسه فیضیه وی را ملاقات کردم. یک مسئله عرفانی از او پرسیدم، ایشان شروع کردند به گفتن، فهمیدم اهل کار است.