آنچه که در مورد وجه تسمیه ابهر در بین مردم رایج شده و عموما مورد پذیرش قرار گرفته است این است که نام ابهر در قدیم “اوهر” بوده است و “اوهر” هم از دو کلمه “او” به معنی “آب” و “هر” به معنی “آسیا” تشکیل شده است و علت این نامگذاری هم وجود ابهررود و آسیابهای فراوان بر روی آن بوده است، در لغت نامه دهخدا دقیقا همین معنی به نقل از یاقوت حموی آمده است