پس از برکناری بن نایف از منصب ولی عهدی اخباری منتشر شد که علت برکناری وی را اعتیاد به مواد مخدر عنوان می کرد، در حالی که سوابق موجود در خاندان سعودی نشان می دهد، مصرف مواد مخدر و قاچاق آن جرم نیست.

یک روزنامۀ اسرائیلی، از پشتِ پردۀ برکناری ولیعهد عربستان و گزینه های محدودی که خاندانِ حاکم پیش روی او گذاشتند، پرده برداشت.به نوشتۀ «یدیعوت احرونوت» هنگامی که جلسۀ خاندان حاکم سعودی برگزار شد، دو گزینه پیش روی بن نایف ولیعهد عربستان قرار داده شد: یا این که در برابر چند میلیارد دلار، با حفظ آرامش از پست ولیعهدی کنار برود، یا این که در شرایطی گنگ، ناپدیدش می کنند. به نظر می رسد که بن نایف، گزینۀ اول را ترجیح داد و پذیرفت که ولیعهدی را به پسرعمویش محمد بن سلمان واگذار کند.

انتصاب محمدبن سلمان به عنوان ولیعهد عربستان به منزله نادیده گرفتن همه فرزندان در قید حیات عبدالعزیز و همچنین تعداد زیادی از اعضای نسل سوم خاندان آل سعود به نفع بن سلمان است.