استرس یا اضطراب پنهان را امروزه می‌توان بعنوان عاملی بشدت تخریبی بر زندگی عادی شهروندان محسوب کرد. عارضه‌ای که تا حد زیادی برگرفته از سبک و شرایط زندگی افراد بوده و نظام‌های اقتصادی، اجتماعی، حقوقی و سیاسی جاری در جوامع، اثرات غیرقابل انکاری بر آن دارند. ورای دلایل کلی و کلان ایجاد این عارضه در سطح اجتماع، در سطوح فردی می‌بایست اهمیت ویژه ای بر تشخیص زود هنگام آن، مهمترین علل ایجاد این اختلال و راهکار‌های کاهش و رفع، قرار داد.

استرس یکی از مهم‌ترین علل بروز اختلالات جسمی و روانی است؛ بررسی‌های گوناگون نشان دهنده این است که 70 تا 90 درصد بیماری‌ها با استرس ارتباط دارند؛ فهرست بیماری‌های ناشی از استرس، سرطان، بیماری قلبی، آسم و میگرن را در برمی‌گیرد.