امروزه در هر محفل اقتصادی سخن از توسعه می‌رود. توسعه را بايد برحسب پيشرفت به سوي اهداف رفاهي نظير کاهش فقر، بيکاري و نابرابري در جوامع تعريف کنيم. توسعه زمانی پایدار است که تمام بخش‌های اقتصادی جامعه را در برگیرد، یعنی توسعه صنعتی، کشاورزی، خدمات و در بخش فضایی شامل توسعه شهری و روستایی باشد.