ایران از نظر میزان برداشت از آب‌های زیرزمینی در صدر کشورهای جهان قرار دارد. طبق گزارش بانک جهانی، در سال ۱۹۶۲ میزان ذخایر آب شیرین تجدیدپذیر در ایران به ازای هر نفر معادل پنج‌هزارو 570 مترمکعب بوده که این میزان در سال ۲۰۱۴ برای هر نفر به حدود هزار‌و ۶۴۴ مترمکعب کاهش یافته است. بر‌اساس‌این در فاصله ۵۲ سال، کاهشی معادل ۷۱ درصد در کل آب‌های تجدیدپذیر کشور اتفاق افتاده است.

ظهارات چندی پیش دکتر مسعود نیلی مشاور ارشد رئیس جمهوری در خصوص وجود 6 ابر چالش در اقتصاد ایران بحث و نظر‌های مفصلی را در محافل کارشناسی و دانشگاهی به راه انداخت. 6 ابر چالشی که دکتر نیلی به آن اشاره داشت دارای رویه اقتصادی و ابعاد اجتماعی، سیاسی و فرهنگی هستند.