مطالعات چندین دهه گذشته نشان می دهد رقابت ایران و عربستان در منطقه به تازگی آغاز نشده و دیرینه است. همان بحث قدیمی تلاش آمریکا برای انتخاب ژاندارم منطقه و از سوی دیگر رقابت دو قدرت بزرگ منطقه بر سر نفت، بخشی از پیچیده شدن معادله منطقه است.

ایران با ۵۵۵ میلیارد دلار تولید ناخالص داخلی تا سال ۲۰۲۰ میلادی بالاتر از اماراتی‌ها و پایین‌تر از کشورهایی نظیر عربستان سعودی و ترکیه قرار خواهد گرفت.