اقتصاد جهانی یک سیستم به هم پیوسته از کشورهای مختلف دنیا است. هیچ کشوری حتی پیشرفته‌ترین اقتصادهای دنیا قادر نیستند تمامی کالاها و خدمات را به‌تنهایی تولید کنند. در بسیاری از مواقع واردات کالایی خاص از کشورهایی که در آن مزیت دارند بسیار به‌صرفه‌تر از تولید آن در داخل کشور خواهد بود.