بسیاری از سوالاتی که در اقتصاد مطرح می‌شود از جنس سوالات علّی است، به‌عنوان مثال، آیا سیاست حذف یارانه یک سیاست بهینه برای همه اقشار جامعه است؟ آیا سیاست‌های مبتنی بر اقتصاد مقاومتی تاکنون موثر بوده‌اند؟ آیا افزایش قیمت حامل‌های انرژی، کاهش مصرف انرژی را در پی خواهد داشت؟ چند دهه قبل، در سال ۱۹۲۵، فیشر آماردان، یک روش جدید برای پاسخ به چنین سوالاتی پیشنهاد داد: آزمایش‌های کنترل شده تصادفی (RCT).