در تاریخ ۹ ماه مه ۲۰۰۳ ساعت ۴:۲۹ صبح، سفینه Hayabusa ژاپن (به معنای شاهین) عازم سیارک Itokaw شد. این سفینۀ فضایی ۵۱۰ کیلویی، عموم ویژگی‌های سیارک را در مدارِ ۵۵ متری آن مطالعه کرد و با فرودی ۳۰ دقیقه‌ای از خاکِ آن نمونه برداری کرد. این سفینه بعد از ۷ سال و یک ماه و ۴ روز،  در ساعت ۱۱:۲۱ شب ۱۳ ماه ژوئن ۲۰۱۰ در جنوبِ استرالیا به زمین بازگشت. از صد‌ها مطالعه در مورد نمونه برداری‌های این سفینه، یک نمونهٔ گَرد نشان داد که ۸ میلیون سال قدمت دارد.

سفیر و نماینده دائم جمهوری اسلامی ایران در سازمان های بین المللی واقع در وین تاکید کرد که تهران با هر گونه ایجاد محدودیت برای طراحی، ساخت، پرتاب و استفاده از ماهواره های کوچک و تسلیحاتی شدن فضا به صورت جدی مخالف است