عناصر نادر خاكي مجموع ۱۷ عنصر شيميايي جدول تناوبی هستند كه شامل 15 عنصر از دسته لانتانيدها و دو عنصر اسکانديم و ايتريم مي‌شوند. البته در پوسته زمين مقدار آنها كم نيست، ولي چون در زمين پراكنده‌اند استحصال آنها پرهزينه است و ازاين‌رو به آنها عناصر نادر گفته مي‌شود. به‌تازگی منازعات بین آمریکا و چین با تعیین تعرفه‌های جدید به یک بازی پینگ‌پنگ شبیه شده است که هر یک برای پاسخ‌دادن به دیگری، تعرفه جدیدی را بر میلیاردها دلار کالاهای ردوبدل‌شده بین یکدیگر وضع می‌کنند، ولی جالب آنجاست که آمریکا یکی از آسیب‌پذیري‌های امنیت ملی خود را نیز وارد این فهرست کرده است و آن چیزی نیست جز عناصر نادر خاکی.