در اواخر سال 1960 وقتی متیو لیپمن، استاد فلسفه دانشگاه کلمبیا، متوجه شد که دانشجویانش فاقد قدرت استدلال و قضاوت هستند، به این نتیجه رسید که تقویت «قدرت تفکر» را باید از همان کودکی کلید زد. بنابراین در سال 1974 مؤسسه IAPC را با عنوان «مؤسسه بسط و ترویج فلسفه برای کودکان» تأسیس کرد اما در کشور ما، این گرایش از فلسفه، نخستین‌بار در سال 1373 توسط بنیاد حکمت اسلامی صدرا تأسیس شد و در سال 1386 به طور رسمی گروهی با عنوانِ «فلسفه برای کودکان» در پژوهشگاه علوم‌انسانی و مطالعات فرهنگی کار خود را آغاز کرد. «فلسفه برای کودکان» بتازگی به‌عنوان یک رشته دانشگاهی تأیید شده است اما هنوز در هیچ یک از دانشگاه‌های کشور تدریس نمی‌شود.