محمود هدایت‌افزا:‌اوایل زمستان 1396 بود که وزیر آموزش‌وپرورش حذف آزمون سمپاد برای مقطع متوسطه اول را اعلام کرد. البته از ماه‌ها قبل زمزمه محدودکردن سمپاد و کاهش ظرفیت این مدارس، از طریق وزیر و برخی منصوبان او شنیده می‌شد؛ به‌ویژه آنکه در اواسط پاییز، رئیس اسبق سمپاد نیز تغییر کرد. پس از اعتراض‌های متعدد کارشناسان آموزشی، خانواده‌ها و دانش‌آموزان نخبه که از ماه‌ها پیش برای شرکت در آزمون سمپاد و ورود به مدارس برتر کشور برنامه‌ریزی کرده بودند؛ شورای انقلاب فرهنگی به این مسئله ورود کرد و برخی اعضای آن از جمله دکتر مهدی گلشنی، خواهان برگزاری آزمون و ادامه کار سمپاد شدند. اما فرایند این آزمون، از شروط اولیه تا نحوه برگزاری و اعلام نتایج با مشکل‌هایی همراه بود. استادان محترمی نیز تاکنون از وجوه گوناگون به نقد این آزمون پرداخته‌اند که در سطور پیش رو اهم این موارد فهرست شده‌اند.