داروهای مسکن حاوی اپیوئید مانند کدئین، کاربرد زیادی در پزشکی دارند اما مصرف بی‌رویه آنها برای هر دردی خطرناک است. داروهای مسکن شامل ترکیباتی هستند که اپیوئید خوانده می‌شود و مانند مرفین عمل می‌کنند. اپیوئیدها به گیرنده‌های مخصوصی در سیستم عصبی به ویژه در مغز متصل می‌شوند تا تأثیر خود را نشان دهند. نوربرت ودارتس، پژوهشگری که در زمینه داروهای مسکن و اعتیاد در بیمارستان دانشگاه رگنزبورگ آلمان تحقیق می‌کند، به دویچه‌وله می‌گوید: «اپیوئیدها قوی‌ترین مسکن‌هایی هستند که به صورت دارو در دسترس هستند. قویتر از آنها داورهای بیهوشی است.»

عضو کمیسیون بهداشت و درمان مجلس گفت: قرص‌های ضدافسردگی، خواب‌آور، مسکن و داروهای تخصصی روانپزشکی جزو دارو های پر مصرف نبوده است و تنها استامینوفن و ایبو پروفن به عنوان دارو مسکن و پرطرفدار در رتبه ۹-۱۰ این لیست دارو های پر مصرف قرار داشتند.