مدتی است که شماری از طرفدران خصوصی‌سازی‌، برای رفع مشکل آب در ایران ، ایجاد «بازار آب» را پیشنهاد می‌کنند. برای مثال در دومین کنفرانس دوسالانه‌ اقتصاد آب که در 27 آذر با عنوان «کارآمدی ابزارهای اقتصادی و بهبود بهره‌وری آب» از سوی اتاق بازرگانی ایران برگزار شد و اردکانیان وزیر نیرو هم در آن شرکت داشت، شافعی رئیس اتاق، یکی از راهکارهای برون‌رفت از بحران آب را ایجاد بازار آب دانست و گفت که این بازار به مدیریت اقتصاد آب کمک می‌کند. در این کنفرانس، نهاوندیان معاون اقتصادی رئیس‌جمهور هم خواستار استفاده از «توان بخش خصوصی» در موضوع آب شد.