مدتی است که شماری از طرفدران خصوصی‌سازی‌، برای رفع مشکل آب در ایران، ایجاد «بازار آب» را پیشنهاد می‌کنند. برای مثال در دومین کنفرانس دوسالانه‌ اقتصاد آب که در 27 آذر با عنوان «کارآمدی ابزارهای اقتصادی و بهبود بهره‌وری آب» از سوی اتاق بازرگانی ایران برگزار شد و اردکانیان وزیر نیرو هم در آن شرکت داشت، شافعی رئیس اتاق، یکی از راهکارهای برون‌رفت از بحران آب را ایجاد بازار آب دانست و گفت که این بازار به مدیریت اقتصاد آب کمک می‌کند. در این کنفرانس، نهاوندیان معاون اقتصادی رئیس‌جمهور هم خواستار استفاده از «توان بخش خصوصی» در موضوع آب شد.