شرکت‌های دانش‌بنیان شرکت‌هایی هستند که دانش و فناوری، جزو جدایی‌ناپذیر از دارایی اساسی آنها باشد. این شرکت‌ها به واسطه تغییرات گسترده در اقتصاد جهانی ظهور کردند؛ از این رو از ظهور شرکت‌های دانش‌بنیان به عنوان نشانه‌ای از انقلاب "صنعتی سوم" که مرز میان صاحبان منابع تولیدی و کارگران است، یاد می‌شود.