صادرات از مسیر ریلی یکی از مهمترین روش‌های نقل و انتقال کالا در دنیا به شمار می‌آید اما در ایران به دلایل مختلف از جمله انحصار و کند بودن تشریفات گمرکی، نتوانسته رشد چندانی داشته باشد.به طور مثال در بندر تاریخی سیراف، تجارت آب شیرین انجام می‌شد و کشتی‌هایی که از شرق و غرب دنیا در حرکت بودند برای تامین آب شرب خود به ایران می‌آمدند.