اینکه وضعیت اقتصادی در تمامی نقاط کشور یکنواخت نیست، خبری نهان نیست. اما تفاوت سطح ناراحتی اقتصادی در استان‌ها به چه ترتیب است؟ می‌توان با استفاده از شاخص‌های معرف رفاه، به این سوال پاسخ داد.شاخص فلاکت از طرق مختلفی اندازه‌گیری می‌شود. شاخص فلاکت اوکان، ساده‌ترین راه محاسبه را پیشنهاد می‌دهد. در حقیقت این شاخص برای اولین بار توسط آرتور اوکان، مشاور اقتصادی لیندون جانسون رئیس‌جمهور آمریکا در دهه ۷۰ میلادی مطرح شد. فرض اوکان این بود که افزایش نرخ بیکاری و تورم، باعث تحمیل هزینه اقتصادی و اجتماعی به جامعه می‌شود و از همین رو، مجموع این دو نرخ را به‌عنوان شاخص فلاکت معرفی کرد.