سه دلیل وجود دارد که تحولات امروز نه صرفا استمرار انقلاب صنعتی سوم، بلکه ورود به انقلاب متمایز چهارم است: سرعت، دامنه و تاثیرات سیستم. سرعت پیشرفت‌های جاری بی‌سابقه است. در مقایسه با انقلاب صنعتی قبلی، انقلاب چهارم به سرعت و به‌صورت غیرخطی در حال تکامل است.