جنگل‌های هیرکانی در زبان رایج و عامیانه مرم ایران جنگل‌های شمال نامیده می‌شود و این جنگل‌ها متراکم‌ترین ناحیه جنگلی ایران را تشکیل می‌دهند. این جنگل‌ها که در جنوب دریای خزر قرار گرفته‌اند، بین کشورهای ایران و آذربایجان مشترک هستند. جنگل‌های هیرکانی از سال‌های بسیار دور به جا مانده‌اند و حتی برخی عمر آن‌ها را با دایناسورها (دوره سوم زمین شناسی) برابر می‌دانند. جنگل‌های هیرکانی یا جنگل‌های شمال، واقع در نیم‌رخ شمالی رشته‌کوه البرز، انبوه‌ترین و بارزترین مصداق جنگل در کشور ما محسوب می‌شود که به‌ویژه در دهه‌های اخیر به دلیل گسترش جمعیت و مداخلات انسانی، در معرض خطر تخریب قرار گرفته است.