از اواسط قرن بیستم، در بیشتر کشورها برق‌رسانی به عنوان یک خدمت عمومی در نظر گرفته می‌شود. امروزه غالب کشورهای در حال توسعه دسترسی فراگیر به برق را به عنوان یکی از اهداف توسعه‌شان در برنامه‌های خود قرار داده‌اند. از زمانی که برق به عنوان یکی از نیازهای اساسی بشر مطرح شد، عرضه کافی و قابل اتکای آن مورد توجه دولت‌ها و خط‌مشی‌های آنها در حوزه انرژی قرار گرفته است. زیرا برق نقش قابل توجه خود را در تحریک رشد اقتصادی و بهبود استانداردهای زندگی مردم نشان داده است.