برخی از دانشگاه‌ها در ایران وابسته به یک وزارتخانه، سازمان یا ارگان خاصی می‌شوند که هدف و ماموریتشان تربیت نیرو برای همان نهادی است که به آن وابستگی دارند. زمانی که هنوز نظام آموزش عالی کشورمان گسترش پیدا نکرده بود، دستگاه‌های دولتی به‌دلیل نیاز به داشتن نیروی متخصص مجوز تأسیس دانشکده گرفتند تا بتوانند به این طریق نیرو‌های مورد نیاز خود را تأمین کنند. امروز از همۀ این‌ها با عنوان «مراکز آموزش عالی وابسته به دستگاه‌های اجرایی» نام برده می‌شود.