بیشتر ویروس‌ها با میزبان خود رابطه بیماری زایی دارند که باعث ایجاد بیماری‌هایی خفیف مانند سرماخوردگی یا موارد پیشرفته‌تر مانند SARS (سندرم حاد تنفسی) می‌شوند. آنها با حمله به سلول میزبان، تصاحب سلول و آزادسازی ذرات ویروسی برای حمله به سایر سلول‌ها آماده می‌شوند.