یکی از مهم ترین مسائلی که گهگاه موجب موضع گیری شدید کره جنوبی و ژاپن علیه یکدیگر می‌شود، مسئله جزایر مورد مناقشه در دریای ژاپن است. ژاپن و کره جنوبی عمدتا به عنوان دو همسایه با روابط نزدیک و مناسب و متحدین سنتی امریکا در شرق آسیا شناخته می‌شوند.