هنگام صحبت درباره بهبود استاندارد‌های تحصیلی، معلم نقشی حیاتی بازی می‌کند. در واقع جذب معلم زبده و متخصص، پیش‌نیاز ضروری برای ارتقای استاندارد‌های آموزشی است. مثلا در فنلاند و سنگاپور معلم‌ها از میان شایسته‌ترین‌ها استخدام می‌شوند. البته در مقابل هم معلم‌ها در این کشور‌ها جایگاه بالایی دارند.

مطالبات معیشتی معلمان را می توان در چند محور بررسی کرد. نخست بحث حقوق و دستمزد که در مقایسه با سایر دستگاه‌های دولتی، میزان حقوق آن‌ها پایین‌تر یا در همان حد است. اما مشکل بعدی و اصلی آنان بخش رفاهیات بوده که در آموزش و پرورش پایین‌تر از سایر دستگاه‌ها‌ست.بعلاوه در بحث هزینه‌های درمان، معلمان مبلغ قابل توجهی بابت بیمه تکمیلی پرداخت می‌کنند، اما در عمل چیزی عاید آن‌ها نمی‌شود و معمولا بیمارستان‌ها و مراکز درمانی با بیمه مربوطه قرارداد ندارند و ارائه خدمات در سطح پایین است. همچنین از هزینه‌هایی که معلمان پرداخت می‌کنند، درصد زیادی کسر و حدود ۶۰ تا ۷۰ درصد آن بعد از مدت چند ماه واریز می‌شود.