حرکت تدریجی اقتصاد چین از مدل بسته و متمرکز دوره حکومت مائو به سمت آزادسازی اقتصادی، این کشور را در بازه ۴۰ ساله به دومین قطب اقتصاد جهان تبدیل کرد. اصلاحاتی به رهبری دنگ شیائوپینگ که نتایجی متفاوت با اصلاحات هم‌دوره آن در شرق اروپا و اتحاد جماهیر شوروی داشت. حرکت تدریجی و آزادسازی از پایین به بالا، دو ویژگی است که تحلیلگران از آن به‌عنوان عامل موفقیت اصلاحات چین یاد می‌کنند. «دنیای اقتصاد» با مرور سرگذشت اصلاحات اقتصادی چین، زوایای مختلف چرخش بزرگ اقتصادی قرن بیستم را روشن می‌کند.