جمعیت جهان تا 250 سال پیش کمتر از یک میلیارد نفر بود و دو کشور آسیایی، یعنی هند و چین، دو سوم تولید اقتصادی جهان را به عهده داشتند. از آن به بعد جمعیت جهان به بیش از هفت و نیم میلیارد نفر افزایش یافته (و تا سال 2050 بالغ بر نه میلیارد نفر خواهد شد) و جهان شاهد حرکت معکوس بزرگ ثروت بوده است.