شعارسال: تاریخ کشتیهای هوایی نیز همانند بالنها در فرانسه آغاز میشود. پس از اختراع بالن هوای داغ در ۱۷۸۳، یک افسر فرانسوی یک کشتی هوایی طراحی کرد که همانند بالن بود، اما قابلیت هدایت پذیری داشت. در سال ۱۸۷۴، او یک کشتی هوایی طراحی کرد که پوششی کشیده، سکان هدایت و پروانه ملخی داشت. گرچه وی ایده خود را با نقشههای زیاد مستند ساخت، اما طرحش هرگز به مرحله ساخت نرسید.
در سال ۱۸۵۲، یک مهندس فرانسوی دیگر، یک کشتی هوایی ساخت که بالنی پر شده از گاز هیدروژن داشت و با موتور ۱۶۰ کیلو گرمی ۳ اسب بخارش میتوانست با سرعت ۹ کیلومتر در ساعت پرواز کند. نخستین کشتی هوایی موفق در سال ۱۸۸۴ توس دو مهندس فرانسوی ساخت شد که با موتور ملخی ۹ اسب بخاری اش میتوانست با سرعت ۲۴ کیلومتر در ساعت پرواز نماید.
در سال ۱۸۹۵ نخستین کشتی هوایی قابل توجه در آلمان ساخته شد که با دو موتور ۱۵ اسب بخاری اش میتوانست به سرعت ۴۲ کیلومتر در ساعت دست یابد. توسعه این کشتیها در آلمان با شروع جنگ جهانی اول برای این کشور برتری نظامی به همراه داشت.
در طول دهه ۱۹۲۰ و ۱۹۳۰، انگلیس، آلمان و ایالات متحده بر توسعه کشتیهای بزرگ جهت حمل بار و مسافر تمرکز یافتند. ایالات متحده در پر کردن بالن کشتیها از گاز هلیم استفاده میکرد که بر خلاف هیدروژن قابل اشتعال نبود. به دلیل کمبود گاز هلیم، آمریکا صادرات این گاز را به کشورهای دیگر ممنوع کرد و در نتیجه سایر کشورها به ناچار ار همان گاز هیدروژن در تولید کشتیهای هوایی استفاده میکردند. مشکل اشتعال گاز هیدروژن در کشتیهای سایر کشورها حوادث زیادی را در پی داشت و تلفات زیادی بر جای گذاشت از این رو دوران اوج کشتیهای هوایی بزرگ به سرعت به پایان رسید.
پرواز کشتی هوایی
آلمانی زپلین بر فراز منهتن در سال 1936
بازگشت بالن هوایی
از پرواز بر فراز پورتلند در سال 1905
پرواز یک کشتی
هوایی بر فراز کاخ سفید در سال 1906
کشتی هوایی
بالدوین در نیویورک سال 1907
کشتی هوایی
فرانسوی در سال 1907
کشتی هوایی زپلین
در سال 1908
فضای داخلی کشتی
هوایی R100
فضای داخلی کشتی
هوایی R100
کشتی هوایی هیدنبرگ
پیش از برخاستن
سالن غذاخوری
کشتی هوایی هیدنبرگ
نمایی از جایگیری
اتاق ها در یک کشتی هوایی
نمایی از جایگیری اتاق ها در یک کشتی هوایی
فضای داخلی کشتی
هوایی R100
کشتی هوایی
کلمنت بایر در آشیانه در سال 1908
کشتی هوایی آمریکا
در سال 1910
کشتی ها، هواپیما
ها و کشتی های هوایی در سال 1922
کشتی هوایی نورگ
بر فراز نروژ در سال 1926
کشتی هوایی بزرگ
زپلین آلمان در نیوجرسی آمریکا در سال 1929
پرواز کشتی هوایی
زپلین بر فراز توکیو در سال 1929
کشتی هوایی R33 انگلیس در سال 1926
سوار شدن نیروهای
انگلیسی به کشتی هوایی در سال 1920
حادثه برای کشتی هوایی آمریکا در سال 1926
پرواز کشتی هوایی
آمریکایی بر فراز واشنگتن در سال 1931
مسافران در سالن
غذاخوری کشتی هوایی هیدنبرگ در سال 1936
بدنه داخلی کشتی
هوایی آمریکایی در سال 1933
پرواز زپلین بر
فراز بیت المقدس در سال 1931
مکانیک کشتی هوایی
زپلین در سال 1933
ا.ح75
ا.ح75